Tijdelijk Noodfonds Energie gaat sluiten!

Het Tijdelijk Noodfonds Energie, dat huishoudens met een laag inkomen helpt met hun hoge energierekening, staat op het punt om te sluiten. Slechts een paar dagen na de opening op 22 april is het budget van 56,3 miljoen euro bijna op. Door een enorme stormloop – al 120.000 aanvragen in een paar dagen – dreigt het fonds zeer binnenkort de deuren te sluiten! Wie nog gebruik wil maken van de steun, moet er razendsnel bij zijn.

Het fonds helpt gezinnen die het moeilijk hebben door de aanhoudend hoge energieprijzen. Het betaalt zes maanden lang een deel van de rekening, rechtstreeks via de energieleverancier of op de bankrekening bij een blokaansluiting, zoals in flats. Maar de vraag is zo groot dat het geld er sneller doorheen gaat dan verwacht. Vorig jaar was de pot ook al leeg voor de aanmeldperiode afliep, en nu lijkt hetzelfde te gebeuren. De enorme toeloop laat zien hoe hard de steun nodig is, zeker nu energiekosten voor veel mensen een grote hap uit het budget nemen.

Wie kan nog aanvragen?

Om in aanmerking te komen, moet je aan een paar voorwaarden voldoen. Je bruto-inkomen mag niet hoger zijn dan €3.400 per maand voor een alleenstaande of €4.740 voor samenwonenden, inclusief 8% vakantiegeld. Daarnaast moet je energierekening meer dan 8 tot 10% van je inkomen opslokken. Het fonds helpt bij contracten voor gas, stroom, stadsverwarming of blokaansluitingen, ongeacht je leverancier. Met al 180.000 mensen die vooraf interesse toonden, is het duidelijk dat veel huishoudens snakken naar deze hulp.

Hoe werkt het?

Aanvragen doe je via de website van het Noodfonds Energie, met je DigiD, inkomensgegevens en energiecontract. Het is handig om je klantnummer en termijnbedrag klaar te hebben. Lukt het niet zelf? Gemeenten bieden vaak hulp, en er is een hulplijn en inlooppunten. Maar door de drukte is het aanvraagportaal soms overbelast, vooral overdag. Probeer het ’s ochtends vroeg of ’s avonds laat, als het rustiger is.

Wat nu?

Het kabinet heeft al laten weten geen extra geld bij te storten, dus als de 56,3 miljoen op is, houdt het op. Dat is zuur voor wie te laat is, want het fonds verwacht maar 100.000 huishoudens te kunnen helpen. Het laat zien hoe groot de behoefte is. Eén op de vijf gezinnen geeft meer dan 8% van hun inkomen uit aan energie, vooral als het huis slecht geïsoleerd is. Voor wie nog wil aanvragen: wacht niet, want de kans is groot dat het loket elk moment dicht kan. En dat terwijl de winter eraan komt en de rekeningen alleen maar hoger worden.